"Apareció de repente".
Eso me dijo un chico esta madrugada, cuando buscaba algún comercio abierto para comprar cigarrillos con los que soportar la digestión de tanta comida y tanta conversación familiar.
Un tanto sorprendido le pregunté de qué me estaba hablando, pero no me respondió; en cambio se acercaron tres personas más, que debían ser sus amigos.
-Vimos a Papá Noel- dijo la única mujer del grupo. La miré con desconfianza, a punto de de poner alguna excusa y seguir caminando, pero ella hablaba muy seriamente y los otros tres lo confirmaban asintiendo con la cabeza.
-¿Alguien tiene un cigarro?- pregunté yo. La chica tomó uno, me ofreció la cajilla empezada, me dijo que me la quedara y comenzó a contarme la historia.
“Estábamos sentados los cuatro en el cordón de la vereda, cuando de repente apareció desde la esquina un trineo rojo, tirado por un caballo adornado con unos cuernos de cartón. Lo primero que pensamos fue que se trataba de un clasificador con un exceso de espíritu navideño, pero se detuvo frente a nosotros y bajó de su carro, o trineo, no se que era eso.”
“Llevaba una bolsa colgada al hombro que apoyó en el medio de la calle, y empezó a reírse como el mismísimo Papá Noel, con el famoso “Ho ho ho”, mientras sacaba de su bolsa cinco paquetitos, nos entregó uno a cada uno de nosotros, y nos dijo que el quinto era para alguien que lo iba a reclamar.”
-El quinto paquetito era una caja de cigarros, vos la reclamaste así que es tuya. Perdoná que la hayamos abierto pero nos ganó la curiosidad, y está empezada porque yo no tenía más y fumé algunos.
Me quedé parado en el lugar, observando la caja de cigarrillos. Los cuatro ya estaban caminando de nuevo y yo les daba la espalda cuando sentí la voz de la chica que me decía: “Mirá que el almacén está cerrado”. Me di vuelta para agradecerle por el aviso y por los cigarros, pero ya no estaban. En su lugar estaba Papá Noel, que me guiñaba un ojo antes de subirse a su trineo y gritar al caballo disfrazado de reno para que se ponga en marcha.
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